Il y a d’abord les façades du bâtiment assez noires. Puis son nom : Société philomathique. Le lieu où l’on apprend la philosophie et les mathématiques ? Pas vraiment. Un endroit pour les philatélistes ?  Pas du tout. 

Depuis 1870, la Société philomathique forme gratuitement des apprentis dans l’immeuble situé au 66 rue Abbé-de-l’Epée, construit par la Ville de Bordeaux avec le legs Fieffé qui souhaitait voir édifier un lieu dédié à l’instruction professionnelle. À l’époque, l’École supérieure de commerce était installée dans le même site. Des milliers de Bordelais sont venus s’y former pour apprendre le métier de charpentier, mécanicien, secrétaire, coiffeuse. « Notre leitmotiv a toujours été de proposer des formations sur des métiers en tension », explique Patrick Bergey, son directeur.

Depuis 1970 et la structuration de la formation professionnelle en France, le lieu avait tendance à prendre la poussière même si beaucoup d’adultes continuaient à venir à apprendre à tapisser, peindre ou coudre en cours du soir.

La « Philo », comme l’appellent les intimes, est aujourd’hui en pleine mutation. Elle accueille depuis deux ans La Ruche, un espace de coworking dédié à l’économie sociale et solidaire. Des formations au métier de développeur web y sont également  proposées. « On reste dans la même lignée », avance Jacques-Marc Koch, vice-président de l’association. La structure travaille avec Pôle Emploi pour identifier des chômeurs, avec ou sans diplôme, et surtout motivés pour apprendre en quatre mois à développer des sites internet. La formation, proposée par Webforce3, s’adapte en permanence aux besoins des entreprises. La troisième promo vient de démarrer. à la sortie, les élèves doivent logiquement trouver sans peine un emploi  •

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