En novembre 2013, le groupe Royer fermait le site MOD8/ASTER de Blanquefort, spécialiste de la création de chaussures pour enfants, et licenciait 80 personnes. Depuis, Marli Marchyllie et Dominique Laboureau, deux anciens salariés, ont repris l’activité de ce site historique en fondant L’Atelier du Chalet Aquitain. Le lieu ouvrira au public mardi prochain.

Une ouverture attendue depuis longtemps par ces deux porteurs de projet qui ont monté leur société pour « péréniser le savoir-faire local de MOD8 », explique Marli Marchillye. Depuis la fermeture de MOD8, un important travail de réorganisation et de rénovation a donc été mis en oeuvre pour accueillir les activités de l’Atelier du Chalet Aquitain. Aujourd’hui, l’atelier, où s’effectue la coupe-piqure, l’assemblage et le montage, a été transféré dans le bâtiment du Moulin de Canteret. « Nous organiserons des visites de celui-ci pour sensibiliser le public à l’art de la fabrication de chaussures », annonce Marli Marchyllie. À coté, se trouvent le bureau d’études et de développement où seront créées les nouvelles collections.

Un centre de formation à venir
« Sur les 80 personnes licenciées, pas une personne a suivi le transfert d’activité à Cholet », précise Marily Marchillye. « Certains sont partis à la retraite, d’autres ont retrouvé du travail ou des formations. Sept personnes sont aujourd’hui impliquées dans le projet de manière opérationnelle. » Une équipe réduite donc mais « motivée », qui va s’atteler à fabriquer des chaussures en plus petites séries. « Nous devrons former de nouvelles personnes aux techniques de piqure, montage, assemblage. On va donc monter un centre de formation ici. Nous allons aussi chercher des monteurs, car il va nous manquer du monde pour faire tourner les machines, et un responsable de boutique », avance Marli Marchyllie. Celle-ci prévoit un recrutement d’une dizaine de personnes « d’ici deux ans. » Les anciens salariés de MOD8 de Blanquefort seront prioritaires.

Une ouverture soutenue
À quelques jours de l’ouverture de son magasin, l’équipe de l’Atelier du Chalet Aquitaine avoue se lancer dans « un projet difficile, car il a falllu créer les réseaux, trouver un nouveau système de gestion de caisse et des partenaires, mais aussi dans un projet magnifique » qui a notamment été soutenu financièrement par le Conseil Général et le Conseil Régional, mais aussi le public. « Après la fermeture de MOD8, les gens nous demandaient quand on est-ce qu’on reprendrait l’activité. On a d’ailleurs lancé une souscription pour qu’ils nous aident à mettre le pied à l’étrier via des dons qui leur seront rétrocédés en bons d’achat. On a déjà 80 souscripteurs. »
Pour l’heure, l’équipe s’apprète à lancer sa fabrication et espère voir arriver sa collection Eté 2014 d’ici quelques semaines. « Pour faire tourner le Chalet, on vendra des chaussures MOD8, mais aussi des marques françaises et européennes, comme GBB, Catimini, Hunter. On nous a aussi proposé des partenariats avec une marque homme et des marques femme, tout ça est à l’étude. » L’entrepreneure avoue avoir conçu « un business plan prudent » mais espère « faire 1M€ de chiffre d’affaire sur la première année. » D’ici là, elle et son équipe ont du pain sur la planche : « on doit étiqueter 4000 paires d’ici mardi ! » •

Emeline Marceau

Photo : Le Chalet Aquitain ouvrira au public le 18 mars sur l’ancien site MOD8 à Blanquefort © EM

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