Le saviez-vous ? Beaucoup de biscuits LU sont fabriqués tout près de chez vous.

A Cestas, l’usine Mondelēz France, qui fête ses 40 ans, on prépare les Granolas, Petits Ecoliers, Mikados et autres Pépitos que nos chers petits ou nous-même mangeons au goûter.

45 000 tonnes par jour
Ainsi, après le canelé et la crème Jock, peut-être devrons-nous bientôt rajouter au patrimoine bordelais les biscuits LU. L’usine de Cestas avait été inaugurée par Jacques Chaban-Delmas en personne en 1974. Le groupe LU, qui doit son nom aux initiales de Louis Lefèvre et Pauline Utile, y fabriquait entre autres des « Langues de chat » de l’Alsacienne. En 1983, la création du bâton chocolaté Mikado, en collaboration avec le japonais Glico, marque un tournant dans la production du site. Vingt ans plus tard, les Pépitos et les Granolas rejoignent la production LU.
Rachetée par Danone, puis revendue au géant américain Kraftfood en 2007, la marque LU appartient désormais à Mondelēz international, une filiale de Kraftfood. Cestas fait partie des sites les plus performants : « nous avons une capacité de production de 5 millions de biscuits par jour », s’enthousiasme la directrice du site, Muriel Rorh. 45 000 tonnes de gourmandises sortent des lignes de production cestadaises quotidiennement, 6 jours sur 7, sur 11 lignes automatisées. 520 personnes travaillent dans cette usine ultra sécurisée à l’américaine. « La France constitue le premier marché européen avec le Royaume-Uni », explique Pascal Mandin, le président de Mondelēz international Europe de l’ouest.

Exportation dans 14 pays
Les actionnaires investissent dans l’usine de la périphérie bordelaise car elle exporte 28% de sa production dans 14 pays, dont les USA. Le « Petit Ecolier » est d’ailleurs considéré comme un produit de luxe outre-atlantique. Mais le biscuit phare de l’usine est le Mikado, ce bâtonnet chocolaté et sa nouvelle version torsadée.
Un milliard de paquets de biscuits sont vendus en France, dont les Granys ou les Petits Coeurs. Dès le mois de mai 2015, l’établissement cestadais produira aussi le fameux Figolu. Un nouveau biscuit pour LU qui ne devrait pas pour autant créer d’autres emplois mais pérenniser un peu plus l’usine pour de nombreuses années.
LU serait présent dans 97% des foyers français. Le spécialiste du biscuit marié au chocolat a su trouver la bonne recette. Un mariage de 40 ans entre la gourmandise et Cestas. Mariage sucré, mariage bordelais ! •

Jean-Yves Saint-Céran

Photo : De nombreux biscuits de la marque LU sont fabriqués dans l’usine de Cestas © DR