Situé barrière de Pessac, à Bordeaux, le petit établissement ne paye pas de mine. Chez les passionnés d’observation au sens large, il est pourtant la référence en Aquitaine.

On ne va pas vous mentir, il est en fait le seul de la région.

Sur 60 m2, Aquitaine Espace Optique propose un large éventail d’appareils d’observation tels que des jumelles, des longues-vues, des lunettes astronomiques, des télescopes mais aussi des loupes voire même des microscopes. Du minuscule à l’infiniment grand, tout est observable à condition de disposer de l’outil adapté. Et fournir le matériel idoine au visiteur est la mission que se sont fixés Laurent Vidoni et Joël Vallée depuis plus d’un quart de siècle.



Internet comme concurrent

Aquitaine Espace Optique a ouvert ses portes au public en 1988. « Après des études en optique à Paris, je suis arrivé à Bordeaux en 1982 et j’ai ouvert un magasin d’optique médicale barrière de Pessac, raconte Laurent Vidoni. Je commercialisais quelques produits d’observation et ça fonctionnait si bien que très vite, j’ai voulu développer l’activité dans un nouveau local, ce que nous avons fait avec Joël. A l’époque, il y avait plusieurs magasins de ce type à Bordeaux : à la galerie bordelaise, place Saint-Projet... Nous étions le troisième ou quatrième. Aujourd’hui, nous sommes le seul de toute la région...»
Si le nombre de férus d’observation est toujours aussi important, les temps ont changé et aujourd’hui, la concurrence à laquelle se heurte la boutique est virtuelle : « le marché s’est développé sur internet, souffle Laurent Vidoni. Notre stratégie est de nous aligner sur les prix. On conserve une marge mais elle est de plus en plus réduite...»


4000 produits référencés

Pour faire la différence, les deux hommes misent sur un service sans commune mesure avec celui des sites internet. « Nous sommes des passionnés, précise Laurent Vidoni. Quand une personne veut des renseignements, on se préoccupe de son budget, de ce qu’elle veut observer, dans quelles conditions, etc. Notre démarche est très sincère. Ici, on parle de passionné à passionné.»

La clientèle de la boutique, qui vient des quatre coins d’un grand quart sud-ouest, est très variée : « il y a de plus en plus de personnes qui veulent se lancer dans l’observation, que ce soit de petits animaux, par exemple, ou de l’espace, sourit le responsable. On constate qu’il y a notamment beaucoup de jeunes, parfois dès quatre ou cinq ans. Nous avons du matériel adapté sur le plan pédagogique pour eux. C’est assez marrant car ce sont eux parfois qui amènent leurs parents ici. Mais il y a aussi beaucoup d’étudiants, des actifs et des retraités.»

Dans le petit espace de vente, les produits se bousculent : « nous nous sommes agrandis deux fois et nous disposons aujourd’hui d’environ 4000 références », assure le responsable. Au niveau des tarifs, il y en a pour tous les goûts, depuis les lunettes astronomiques à 65€ jusqu’au télescope à 10 000€...
Si la boutique, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 400 000€ l’an dernier, est « rentable », selon le gérant, sa marge de manoeuvre reste étroite : « en période de fêtes, l’idéal serait d’embaucher quelqu’un. Mais en raison de la politique tarifaire que l’on est obligé d’avoir face à internet, on ne peut pas se le permettre...» •

OSF

Photo : Joël Vallée (à gauche) et Laurent Vidoni sont installés barrière de Pessac depuis 1988 © OSF