Les supporters des Boxers de Bordeaux l’auront encouragé pendant des années. Désormais, c’est au tour de ceux des Lions, le club bordelais de roller-hockey. Dans le championnat de N1, Romain Masson affole les compteurs et inquiète les gardiens. Dans quelques jours, il aura l’occasion de briller à l’international : il fait partie des joueurs sélectionnés sous le maillot tricolore aux Championnats du monde de roller-hockey. Portrait.

Depuis son arrivée chez les Lions - anciennement Aloses - Romain Masson a pris ses marques en roller-hockey. L’ancien Boxer était pourtant surtout connu pour son parcours en hockey sur glace : Viry-Châtillon d’abord, puis Amiens, Gap, Lyon et Montpellier, avant de passer trois saisons sur la glace de Mériadeck. Au moment de son passage à Amiens, le joueur a porté le maillot bleu avec la sélection des moins de 20 ans. Une belle carrière donc… mais qui ne s’est pas arrêtée à la glace.

En septembre 2013, le joueur rejoint les Aloses. « Je voulais trouver un compromis. Ce sport me permettait de m’entrainer deux fois par semaine et non plus quotidiennement », explique Romain. En N1, il se fait vite repérer. Si bien qu’il est appelé en stage avec l’Equipe de France une première fois. « Jamais je n’aurais pensé revivre de tels moments dans un second sport », assure-t-il. « J’ai d’abord été étonné, j’ai pris du recul puisque pour ma part, ma carrière sportive était derrière moi. On ne peut qu’être surpris quand le sélectionneur vous appelle ! Surtout dans ma situation… »


Un premier stage, puis les autres. Romain participe à tous les regroupements, mais n’est pas sélectionné pour le Mondial 2014 à Toulouse. « Ce n’était que ma première année, c’était déjà fabuleux ce qui venait de se passer tout au long de cette saison », souligne le joueur. La donne change pour l’édition 2015. Romain fait partie des joueurs appelés pour le Mondial en Argentine.

Un beau défi, pour celui qui a brillé lors du tournoi de préparation en Suisse il y a tout juste quelques jours. Les Français y ont remporté tous leurs matchs contre la Suisse et l’Italie, et le Bordelais a trouvé le fond des filets à chaque rencontre ou presque. « Ce tournoi était pour le groupe et pour moi-même, un bon test ! », estime Romain. « Les sélectionneurs et les joueurs m’ont très bien intégré. Ouvrir le bal au premier match était pour moi l’occasion de leur montrer que je serai bien présent pour ces championnats du monde. 


Pour gagner sa place, le Bordelais a travaillé dur. « C’est une nouvelle étape d’un travail de longue haleine. J’ai fait des sacrifices et à 32 ans c’est un aboutissement pour une carrière sportive ! ». Pour autant, les prochaines marches restent à franchir, et il semble prêt à les monter quatre à quatre. L’objectif personnel, c’est « d’être performant » là où le sélectionneur l’attend. L’objectif collectif, c’est la victoire… « Cette année, nous avons un excellent groupe ! Il y a du talent et du caractère dans cet effectif. Et nous travaillons tous dans la même direction avec les sélectionneurs, 
soutient Romain. Nous n’y allons pas en touristes et nous comptons bien répondre présents en Argentine. » Pour son premier match le 16 juin, la sélection française retrouvera la République tchèque.•
 Perrine Tiberghien

Photo : Le bordelais Romain Masson a changé de surface... avec succès ! © P. Tiberghien