Face aux Anglais de Gloucester, premiers de la poule, l’Union, déjà éliminée, va tenter d’obtenir en coupe d’Europe le succès après lequel elle court depuis le mois d’octobre.

Pour Vincent Etcheto, l’enjeu est simple. Avec seulement 3 victoires, toutes compétitions confondues, depuis le début de la saison, l’UBB ne peut se permettre de faire l’impasse sur aucun match : « La première chose que j’ai dit aux joueurs est que c’est un match à gagner. Cela permettrait déjà de balayer les deux rencontres contre Mont-de-Marsan qui avaient été pitoyables (défaites 13-20 à l’aller, 18-7 au retour) et qui ont fait qu’après, on a rebondi sur des résultats négatifs en Top 14. Je pense que c’est lié parce qu’on a un jeu qui demande de la confiance. Même si l’équipe change à 80% en coupe d’Europe, on a besoin de tester des choses et de se rassurer sur ce que l’on fait.»
Comme à chaque fois en Challenge Européen, c’est en effet une équipe essentiellement composée de réservistes qui débutera la partie. Pour Gautier Gibouin, capitaine pour l’occasion, ce match doit permettre au groupe de montrer son vrai visage : « il y a un goût de revanche mais c’est d’abord sur nous-mêmes qu’on a envie de la prendre. (...) Tout le monde essaie d’aller de l’avant. Cela va finir par tourner.»

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