Info ou intox ? Probablement un peu des deux. Jeudi, lors du traditionnel point presse d’avant match, les joueurs et le staff de l’UBB ont fait profil bas au moment d’évoquer le déplacement chez l’ogre toulousain.

Il faut dire que la perspective de défier la formation de Guy Novès sur sa pelouse du stade Ernest Wallon a de quoi effrayer.

Dans leur enceinte fétiche, les Hauts Garonnais présentent cette saison un bilan en Top 14 simplement parfait. Ils ont disputé sept rencontres et se sont imposés sept fois, obtenant, s’il vous plaît, autant de bonus offensifs ! « Toutes les stats du Stade Toulousain à domicile plaident en sa faveur, souffle Raphaël Ibanez. Je ne veux pas casser l’ambiance car on a tendance à imaginer qu’au sein de l’UBB, il y a actuellement une dynamique positive. Mais sans vouloir entamer le moral des troupes, je pense qu’on est encore loin de pouvoir réellement challenger Toulouse sur ses terres.»
Battus d’avance, les Girondins ? On pourrait facilement le croire à écouter le manager général bordelais : « pour Toulouse, l’UBB constitue une victime idéale », « aujourd’hui la marche est un peu trop haute pour nous », « je suis juste lucide », « plus qu’une valeur sûre, Toulouse est une référence...»



« Nous sommes des compétiteurs »

Que les Girondins craignent le Stade Toulousain et son armada d’internationaux est logique et légitime. Mais il semble difficile d’imaginer que dans leur état de forme actuel, Met Talebula et ses partenaires se présentent dans la ville rose en victimes expiatoires : « nous sommes des compétiteurs, prévient Jefferson Poirot, le pilier bordelais. On ne joue jamais pour perdre sinon on n’est pas de vrais joueurs. Après, ils sont très durs à jouer. Leur moyenne, c’est 5 points par match à domicile, donc un bonus offensif à chaque fois. C’est énorme ! Depuis leur unique défaite à domicile en coupe d’Europe (14 à 16 contre Connacht, ndlr), on sait qu’ils disent qu’ils doivent se racheter devant leur public. Donc on sait que ce sera très compliqué. On va faire du mieux qu’on peut mais on y va avec beaucoup d’humilité et de respect parce cette équipe est redoutable. Donc le premier objectif, c’est d’abord le bonus défensif, ce qu’aucune équipe n’a réussi à obtenir pour le moment à Toulouse.»

Raphaël Ibanez, lui, espère au minimum une victoire lors des trois prochains matchs (réception de Brive puis déplacement à Castres). « Ce qui me rassurera surtout, explique-t-il, c’est qu’on n’ait pas de blessés à la fin du match.»
Soit. L’UBB a toutefois prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleurs cette saison, notamment en battant ces fameux Toulousains lors de la première journée à Chaban (31-25). Alors, pourquoi ne pas rêver un peu ? •

OSF

Photo : Il faudra un exploit des bordelais de Félix Le Bourhis pour obtenir un résultat à Toulouse © ARCHIVES AFP